Радіатор — це мережа довгих, неодноразово загорнутих каналів, через які протікає охолоджуюча рідина, укладених у дуже щільні тонкі металеві ребра. Вони дозволяють швидко відводити тепло від двигуна і пропускати повітря, що значно підвищує ефективність охолодження під час руху. Це важливий елемент двигуна, який відповідає за розсіювання величезної кількості тепла, що виділяється під час його роботи. Для цього двигун має канали охолоджуючої рідини, з'єднані з радіатором металевими і гумовими трубками. У цю систему також входять насос охолоджуючої рідини, розширювальний бачок і обігрівач. Радіатор пошкоджено або зношено внаслідок відкладень накипу в каналах, що зменшує або навіть припиняє потік рідини, пошкодження каналів охолоджувальної рідини, що призводить до витоків або обмеження потоку, і пошкодження ребер в результаті через що повітря перестає ефективно поглинати тепло. Несправність радіатора означає зниження ефективності системи охолодження і, як наслідок, перегрів двигуна і його серйозну поломку. Підвищення температури охолоджувальної рідини, видиме на індикаторах або лампочках панелі приладів, кипіння охолоджуючої рідини, що проявляється густою парою, що виходить із моторного відсіку, або витік охолоджувальної рідини під автомобіль є стандартними симптомами несправності радіатора. Несправний радіатор слід негайно замінити, щоб уникнути більш серйозних пошкоджень.