датчик положення розподільного вала передає в систему управління двигуном інформацію про його поточному положенні. Ці дані використовуються для визначення того, який циліндр знаходиться в якому робочому такті, і дозволяють відповідним чином управляти подачею в них палива. несправність датчика положення розподільного вала призводить до зниження потужності і нерівномірної роботи двигуна і збільшення витрати палива. При більш складних системах управління двигуном несправність датчика перешкоджає його запуску. рух з несправним датчиком вала небезпечно через непередбачувану реакцію двигуна на натискання педалі акселератора. Несправність датчика ускладнить такі маневри, як обгін або включення в рух, тому з метою безпеки використання автомобіля рекомендується не ігнорувати його.